Парки и сады
Великобритании поистине являют собой произведения садово-ландшафтного
искусства. Одним из самых красивых считается королевский парк, заложенный в
начале XIX века для Георга IV, бывшего в то время принцем-регентом, в честь которого и появилось
название Регентский парк.
Несколько
раньше, во времена средневековья, эта территория была собственностью аббатства
и входила в поместье Тиберн. В годы правления Генриха VII, проводившего секуляризацию – отчуждение монастырских земель в пользу
короны – обширные землевладения отошли в собственность королевского дома. До
1649 года здесь были охотничьи угодья под названием Мэрилебон Парк, в
дальнейшем отданные под пастбища и сенозаготовки для крупного рогатого скота.
Лишь в 1811
году, по распоряжению Георга IV, началось
планирование сада со строительством дворца для самого принца-регента и вилл для
его приближенных. В дальнейшем эти планы претерпели изменения. От возведения
построек отказались, а заложенные террасы использовались в реализации паркового
проекта, в котором, вслед за Джоном Нэшем, принимали участие еще несколько
архитекторов. В 1845 году Регентский парк был открыт для публичных гуляний.
В тридцатых
годах XX века в центральной части парка были
разбиты Сады королевы Марии, известные прекрасным розарием и великолепными
цветочными картинами.
Сейчас
Регентский парк, раскинувший свое красочное благоухающее царство на 188
гектаров между Кэмденом и Вестминстером, является одним из самых любимых мест
отдыха лондонцев и их гостей. Здесь можно не только насладиться красотой и
ароматом разнообразной флоры и покататься на лодке по прохладному озеру в
компании водоплавающих птиц. К услугам отдыхающих теннисные корты и поля для
регби и футбола. Знаменитый Лондонский зоопарк знакомит с представителями
мировой фауны. Особый интерес может представить Центральная мечеть города, а
также частные апартаменты посла США и университетские здания Лондона. В теплое
время года в Регентском парке проводятся музыкальные вечера, концерты и
театральные постановки под открытым небом, привлекая еще больше любителей
отдыха на лоне природы в центре современного города.